苏醒后的刘辩，确实如他所承诺的那般，遵照华佗的医嘱，绝大部分时间都用于静卧休养。
他不再强撑着批阅堆积的文书，只是每日让尚书左仆射或指定侍从，简明扼要地向他汇报河北灾情的最新进展、朝廷中枢的重要...
我缓缓闭上眼，呼吸渐渐平稳。帐内一片寂静，唯有药炉中炭火噼啪作响，蒸腾起的药气弥漫在空气里，苦涩而厚重。我的意识并未沉入昏睡，反而在清醒与混沌之间浮游，像一片飘荡于浊浪之上的枯叶，随波起伏，却始终未曾沉没。
身体虽虚弱至极，但心神却比前几日清明许多。那些纷乱如麻的思绪终于得以梳理??河北大水、百姓流离、朝局动荡、八公制衡、蔡琰独撑大局……桩桩件件，皆如刻刀深凿于脑海。我知道，自己不能倒，哪怕只多活一日，也必须为这风雨飘摇的小汉江山再争一线生机。
“母后……”我轻声唤道，声音微弱得几乎被炭火声吞没。
帐外脚步轻响，蔡琰立刻掀帘而入，神色未变，却掩不住眼底那一抹红丝。她快步走到榻前，俯身低语：“陛下醒了？可是哪里不适？”
我摇了摇头，目光落在她手中那卷尚未展开的奏报上。“今日……可有新讯？”
她顿了顿，似在斟酌措辞，终是如实答道：“昨夜魏郡传来急信，漳水下游三处决口已合龙两处，唯余一处因泥沙淤积过重，工役难进。另据青州刺史表奏，临淄以北十余村仍被洪水围困，船只不足，转运艰难。朝廷所调关中粮草已有三成运抵邺城仓，正由郡兵押送分发。”
我听着，指尖微微动了动，仿佛想抬手执笔批阅，却又力不从心。半晌，我才开口，语气缓慢却坚定：“传令尚书右仆射，即刻征调冀州境内所有可用船只，不论官私，一律征用，每船赐帛五匹，事毕归还。若有人敢藏匿抗命者，以通贼论处，抄没家产，贬为庶民。”
蔡琰低头记下，眉宇间掠过一丝担忧：“陛下，此举恐扰民间舟楫生计，尤以渔户为甚。”
“非常之时，行非常之法。”我打断她，声音虽弱，却不容置疑，“百姓今日失一船，尚能再生；若因延误救援致万人溺毙，则天下将无民心可守。你告诉他们，朕欠他们的，迟早会还。”
她不再多言，只轻轻应了一声“唯”，便转身欲去拟诏。
“且慢。”我又唤住她。
她回首，目光温润如旧，却藏着千钧重担。
我望着她，良久才道：“长安那边……可还安稳？”
这一问，极轻，却极沉。
帐内一时无声。连炉火都仿佛静了一瞬。
蔡琰缓缓跪坐下来，低声回道：“八公协理朝政，井然有序。太尉钟繇主财政调度，司徒荀?掌人事黜陟，御史大夫陈群纠察百官，刑狱未见壅滞。宫中禁军轮值守备，未闻异动。只是……”
“只是什么？”
“只是近来洛阳、颍川一带，偶有流言四起，说‘天子病危，或将不测’，更有术士借机鼓吹谶纬，言‘代汉者当兴于东方’。虽已被捕数人，斩首示众，然人心浮动，难以根除。”
我冷笑一声，气息微颤：“果然……只要朕一闭眼，便有人按捺不住了。”
“陛下不必忧心，臣妾已密令缇骑暗查，凡涉谋逆者，格杀勿论。同时增派细作潜入各州郡，监视豪强举动。此外，臣妾已命虎贲中郎将率五千精锐屯驻函谷关，随时准备东出勤王。”
我点了点头，心中稍安。蔡琰虽为女子，然治国之才不在须眉之下。她不仅稳住了长安局面，更布下了这张无形之网，防患于未然。若非有她在后方坐镇，我只怕早已死于内乱而非天灾。
“你做得很好。”我轻声道，“朕能安心至此，全赖你一人支撑。”
她闻言，眼眶微红，却强忍泪水，低声道：“臣妾不敢居功。天下是陛下的天下，江山是刘氏的江山。臣妾不过尽妇人本分罢了。”
我苦笑：“妇人本分？你若真是只知梳妆奉茶的妇人，这天下早就塌了。”
她说不出话来，只是伏地叩首，肩膀微微颤抖。
我闭目养神片刻，忽又想起一事，忙睁开眼：“对了，畅儿近来如何？”
“太子一切安好，每日照常读书习武，未敢懈怠。前日还亲自督率东宫属官清理宫中排水沟渠，以防夏汛积水。他……很想念陛下。”
我心头一热，竟觉胸口一阵暖流涌动，连带着四肢也似恢复了几分力气。
“让他别瞎操心。”我喃喃道，“他还小，该玩时就玩，该闹时就闹。朕活着回来，自会教他治国平天下；朕若回不去……他也该学会独自面
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