余幼嘉醒来之时，脸上都是泪痕。
她伸出手去擦拭，才发现身旁已没有人。
不单是本该在她身侧安寝的寄奴，连带着在榻旁歇息的小朱载也不在。
月色幽蔼，沁透窗棂。
暖阁内一片昏暗，并未掌灯。
余幼嘉的鬓边渗着尚未擦干的细密冷汗，方才的梦境缠在她的心头，突突地跳着。
她在梦中找不到熟悉的寄奴和小朱载，如今，醒来也没有瞧见两人，便越发有些惊慌。
余幼嘉尝试唤了几声寄奴与小朱载，没有人回应，她便一把掀开被褥，甚至来不及穿上鞋袜，往外追寻而去。
庭院深深，浸在溶溶的月色里。
芭蕉的影子、山石的轮廓，都像用水晕开过的墨，静谧得有些不真。
而就在这片近乎凝固的静谧中，一声沉厚的鼓音，蓦地撞了进来。
“咚——”
余幼嘉猝然停步，望向前方。
月光如银白的纱，毫无保留地倾泻在击鼓之人身上。
有人立于庭院开阔处，正在敲击面前的建鼓，鼓身暗红，在月下泛着幽光。
他双臂挥动，鼓槌落下。
“咚……咚……”
那不是激昂的战曲，也不是欢庆的节拍。
每一声都沉缓、笃实，如雷鸣般一下，又一下，钉入这无边的夜色里。
他的背影挺拔，却透着一股孤峭的孤寂，他的动作带着一种近乎仪式的肃穆，与秋夜融为一体，难辨虚实......
小朱载，是小朱载。
她没有再上前，只是倚着冰凉的廊柱，静静看着，方才萦绕心头的惊惶，不知何时，已被这沉稳又寂寞的鼓声抚平。
鼓声未歇，月光满庭。
他始终没有回头，而她，也未曾出声。
余幼嘉倚着廊柱，看了许久，直到夜风渐起，砭人肌肤，她才觉察到凉意，也才更真切地看见，他周身除了月光，便只有一片沉沉的暗。
鼓声虽沉实，身影却仿佛随时要被这无边的墨色吞没。
而恰在此时，“嗤”地一声轻响，一朵温黄的光焰在纱罩内苏醒，悄然推开一小圈浓稠的夜色。
余幼嘉下意识望去，才发现原来廊下不止站了她一个人，寄奴掌着一盏素纱灯缓步下阶，指尖捏着一枚小小的火折。
寄奴缓步靠近击鼓的小朱载，将灯轻轻放在鼓架不远处的石墩上。
柔光晕开，恰到好处地描摹出小朱载挥动的手臂线条，以及那张沉寂在夜色中的年轻侧脸。
小朱载并未停槌，甚至没有看他们一眼，只是那紧绷的下颌线，在暖光里似乎微不可察地松了一分。
“咚……咚……”
鼓声依旧，却因了这盏灯，生出别样的意味。
月光是冷的，清辉漫洒，亘古不变。
可偏生灯光是暖的，笼着这一隅小小的天地。
许是那一盏灯，许是因为，知道有人陪着自己。
小朱载手下所击打出的，不再是刺破寂静的异响，而成了蓬勃而出的......脉搏。
他的动作并不狂放，没有武夫的战意，每一击的起落、轻重，都似有章法，又全然随心，借着此夜月色，一下下叩问着静谧的苍穹。
余幼嘉退回到寄奴身旁，石阶微凉，却不及寄奴的言语令他心冷。
夜幕中，寄奴轻声说：
“我梦到我同人密谋，杀了小朱载。”
余幼嘉心中的难受劲儿本才稍缓一会儿，听到这话，险些背过气去：
“你少说两句晦气话。”
寄奴从不同她争辩什么，可这回，却一改常态，静静搂住她，将脑袋贴在她的脖颈之间，又重复了一遍：
“不是晦气话，我真的梦到了......大王来托梦，我向它追问了一些事，拼凑出不少事情，它又带着我四处奔走，查看不少情景。”
“大王说，原本的世间，你在十四岁就死去了。我勉强料理崇安之事，却因为手段不堪，被李氏瞧出并非周利贞，因为担心被厌弃，我只能离开崇安，我没有你，没有家，不知道该往何处去，只能去寻了个有能力一统天下
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