春桃不再说话，她端起毒酒，深深地看了一眼长乐宫的方向，仿佛看到了商青青安全逃走的身影。她嘴角勾起一抹欣慰的笑容，随后将毒酒一饮而尽。
毒酒入喉，辛辣的滋味瞬间蔓延开来，紧接着，剧烈的疼痛从五脏六腑传来。春桃的身体软软地倒了下去，嘴角渗出一丝黑血，眼神渐渐失去了光彩。她到死，都在为商青青祈祷着。
“拖出去，找个地方埋了。”高凌冷漠地说道，仿佛只是处理了一件无关紧要的东西。
侍卫走进来，将春桃的尸体拖了出去。长乐宫内，只剩下高凌冰冷的怒火和空气中残留的毒酒气味。他走到窗边，望着宫外的方向，眼中闪过一丝狠戾：“商青青，胡八郎，你们以为逃得掉吗？朕就算掘地三尺，也要把你们找出来！”
商青青刚混出皇宫，走到城外小巷口，身后便传来了急促的马蹄声和喊杀声。高凌得知商青青逃走、春桃被赐死的消息后，怒不可遏，当即下令让禁军全力追捕，而负责带队的，正是王虎。
“夫人，快走！属下接应您来了！”危急关头，小巷深处冲出几名身着便装的男子，正是商青青先前安排在城外的护卫。为首的护卫脸色凝重，快步跑到商青青身边，“王虎带着禁军追来了，我们掩护您撤离！”商青青心中一紧，她知道王虎领兵能力极强，禁军更是训练有素，仅凭这几名护卫，根本难以长久抵挡。她不再迟疑，跟着护卫快步朝着前方的密林跑去。
身后的马蹄声越来越近，夹杂着王虎厉声的呵斥：“夫人，速速束手就擒！陛下有旨，只要你乖乖回去，可免你死罪！”商青青不敢回头，跟着护卫拼命奔跑。密林之中，树枝交错，荆棘丛生，很快就划破了她的衣衫，划伤了她的手臂，可她丝毫不敢停歇。她知道，一旦被抓住，不仅自己性命难保，春桃的牺牲也将变得毫无意义，胡八郎更是再无获救的希望。
禁军的速度远超预期，没过多久，王虎便带着数十名禁军追到了密林边缘。为首的护卫见状，当即下令：“你们带着夫人往密林深处走，我带人拦住他们！”说罢，便领着两名同伴转身，抽出腰间的短刀，挡在了密林入口。王虎勒住马缰，眼神锐利地扫过护卫，最终落在被护卫护在身后的商青青身上，语气冰冷：“夫人，你以为凭这几个人就能拦住我？”
“王将军，夫人与你无冤无仇，春桃姑娘更是为救夫人付出了性命，你何苦赶尽杀绝！”护卫怒声喝道，手中的短刀握得更紧。商青青被另外两名护卫护着，仍在继续往密林深处退，她回头看了一眼对峙的场景，心中满是复杂——她没想到，最终追来的竟然是王虎。
“食君之禄，忠君之事！”王虎沉声回应，语气中带着一丝不易察觉的挣扎，“陛下有旨，我不得不从。夫人，我再劝你一次，跟我回去，我可保你周全！”护卫冷笑一声：“少说废话！想带夫人走，先过我们这一关！”说罢，便领着同伴朝着禁军冲了上去。双方瞬间缠斗在一起，刀剑碰撞声在寂静的密林边缘格外刺耳。
护卫人数有限，根本不是禁军的对手，没过多久便落了下风，陆续有人受伤。王虎看着缠斗的场景，心中愈发矛盾——他既想完成追捕任务，又不忍看着春桃用性命掩护的人落入绝境。他勒马不前，没有下令让禁军全力进攻，只是冷冷地看着，试图用这种方式拖延时间。
领着商青青撤退的护卫也察觉到了异样，低声对商青青道：“夫人，王虎似乎在有意拖延，我们快走，不能辜负了他的这份迟疑！”商青青心中一动，点了点头，加快了脚步，朝着密林深处退去。缠斗的护卫见商青青已经走远，也渐渐放缓了攻势，最终借着一个空隙，朝着密林深处退去。
禁军想要追击，却被王虎抬手拦住。“王将军，为何不让我们追？”副将上前一步，疑惑地问道，“夫人还没跑远，我们现在追，一定能追上！”
“密林地形复杂，贸然追击恐有埋伏。”王虎沉声说道，脸色阴沉，“你们先在这附近布防，封锁密林出口，我亲自进去探查。”他嘴上虽这么说，心中却早已做好了决定——他要亲自找到商青青，了却心中的执念，也算是对春桃有个交代。
副将虽有疑虑，但也不敢违抗王虎的命令，只能躬身应道：“末将遵令！”随后便下令让士兵们在密林边缘布防，封锁所有可能的出口。王虎
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